金屬切削過程中，刀具切削部分受到高壓、高溫和劇烈的摩擦作用；當(dāng)切削加工余量不均勻或切削斷續(xù)表面時，刀具還受到?jīng)_擊。為使刀具能勝任切削工作，刀具切削部分材料應(yīng)具備以下切削性能：

① 高硬度和耐磨性

刀具要從工件上切下切屑，其硬度必須大于工件的硬度。在室溫下，刀具的硬度應(yīng)在60HRC以上。刀具材料的硬度愈高，其耐磨性愈好。

② 足夠的強度與韌性

為使刀具能夠承受切削過程中的壓力和沖擊，刀具材料必須具有足夠的強度與韌性。

③ 高的耐熱性與化學(xué)穩(wěn)定性

耐熱性是指刀具材料在高溫條件下仍能保持其切削性能的能力。耐熱性以耐熱溫度表示。耐熱溫度是指基本上能維持刀具切削性能所允許的最高溫度。耐熱性愈好，刀具材料允許的切削溫度愈高。

化學(xué)穩(wěn)定性是指刀具材料在高溫條件下不易與工件材料和周圍介質(zhì)發(fā)生化學(xué)反應(yīng)的能力，包括抗氧化和抗粘結(jié)能力。化學(xué)穩(wěn)定性愈高，刀具磨損愈慢。耐熱性和化學(xué)穩(wěn)定性是衡量刀具切削性能的主要指標(biāo)。

刀具材料除應(yīng)具有優(yōu)良的切削性能外，還應(yīng)具有良好的工藝性和經(jīng)濟性。

它們包括：

工具鋼淬火變形要小，脫碳層要淺和淬硬性要好；高硬材料磨削性能要好；熱軋成形的刀具高溫塑性要好；需焊接的刀具材料焊接性能要好；所用刀具材料應(yīng)盡可能是我國資源豐富、價格低廉的。